Ловушка для принцессы [HL] - Елена Звездная

— Ваше высочество, — привлек мое внимание Свейтис, — мы ожидаем дальнейших распоряжений.

Вскинуть голову, распрямить плечи! Подумав о том, что завтра смоюсь к шенге хоть на пару часиков, я ринулась в очередной бой за спасение Оитлона. Идет незримая война — это про нашу ситуацию.

Спустя час мы с отцом разрабатывали стратегию дальнейших действий. Спустя еще час я, Венр и Хантр мчались в гильдию наемных убийц. На этот раз со мной не было Динара, и от этого было очень тоскливо на душе, но я наследная принцесса и не имею права быть слабой. Мчась по освещенным и пустынным улицам города, я зябко куталась в серый плащ, продумывая очередность заказа.

Когда подъехали к увенчанному частоколом копий ограждению, я расслышала привычный свист и чуть придержала лошадей. Спустя несколько минут две тени выступили от стены, и послышалось привычное:

— Кто вы, и с чем пожаловали в столь позднее время?

— Острых кинжалов вам и метких ударов, — произнесла я традиционное, — встреча с Сотником.

Тени безмолвно отступили под прикрытие стен, но шум открывающихся ворот я уже слышала и, понукая лошадь, двинулась вперед, хотя с удовольствием умчалась бы подальше отсюда.

Меня ждали. Как и всегда. Разве что теперь они проявили больше уважения.

— Рад видеть вас, Катриона, — начал Сотник. — Есть послание от Гнева.

У наемников своя почта и свои вестовые соколы, причем с нами они не делятся. Слезая с лошади, я размышляла о преимуществах различных видов доставки сообщений.

— Помочь? — Красавчик подошел, придержал, пока я вынимала ногу из стремени, и практически подхватил на руки. — Катриона, вы все хорошеете… в отличие от младшей принцессы!

Меня поразили его слова. Неужели о произошедшем известно такому количеству народа?

— Принцесса Лориана действительно была больна, но уверяю вас, сейчас ее высочество в превосходном состоянии, — ледяным тоном ответила я.

Хотя могла бы не так жестко — Лора одно время жаловала этого смазливого наемника. К счастью для всех нас, Красавчик ее бросил, причем сам и без объяснения причин, и мне не пришлось отдавать приказ о его устранении.

— Она действительно в порядке? — В голосе наемника промелькнула тревога.

— Да, — я даже невольно улыбнулась.

Красавчик неожиданно склонился ко мне и, щекоча ухо теплым дыханием, отрывисто спросил:

— А та гадость с кровью?

Поднявшись на носочки, мстительно прошептала ему тоже в самое ухо:

— Я разобралась.

Красавчик выпрямился, неожиданно довольно улыбнулся и уже спокойно, с каким-то восхищением в голосе произнес:

— Ну, если тем делом занялись вы, значит, действительно все в порядке. Передавайте ее высочеству мои самые добрые пожелания.

— Ни в коем случае, — ответила, так же улыбаясь, — мы с вами вообще незнакомы.

— Да-да, действительно…

— Но я все равно передам, — заверила я его и направилась к главе гильдии наемников.

Вскоре я сидела в доме Сотника и, отставив чашку с чаем, топила воск над свечой, чтобы достать послание Гнева. Послание гласило: «Первая жертва устранена. По второй — возникли сложности». Я даже глаза протерла, вчитываясь в строки. Сложности?! Сложности у Гнева — это большие проблемы у меня!

— Что-то не так? — вежливо поинтересовался Сотник.

— Увы, — настроение стремительно скатилось в бездну. — Мне придется срочно выдвигаться в столицу Прайды.

— Семь суток туда, семь суток обратно… инкогнито сохранить будет сложно, — прокомментировал Сотник. — Сопровождение требуется?

Я задумалась. В отличие от наемника, путь без растраты такой прорвы времени я знала, с другой стороны, где искать Гнева, я не знала… Да и Хантр был бы сейчас плохим помощником, он слишком вымотан поездкой, а Венр староват. Динара бы мне… но чего нет, того нет.

— А что вы скажете, если я предложу прямо сейчас прогуляться в столицу Прайды и обратно?

Сотник изумленно взглянул на меня, Красавчик закашлялся, подавившись светящейся зеленоватой бурдой.

— Я скажу, — начал глава гильдии наемных убийц, — что вы либо шутите, либо получили доступ к порталам пространственного перемещения.

— Второе, — честно сообщила я.

— Любое желание за ваши деньги, — ответил согласием на мое предложение Сотник.

— Прекрасно. Следующий вопрос: вы знаете, где искать Гнева?

— Там местечко одно есть — «Дохлая кляча», — отозвался Красавчик, — наши обычно там зависают.

— В смысле снимают комнату? — не поняла я.

— В смысле… зависают, в общем, там мы найдем либо его, либо сведения о том, где искать.

— Ладно, — на мгновение я задумалась, — а где примерно находится сие заведение?

Сотник встал и вскоре вернулся с картой города. Подробной, с указаниями и пояснениями. И мне указали пальчиком место расположения «Дохлой клячи».

— Та-ак, — я задумчиво рассматривала карту, — не знаю, не знаю, не знаю… а вот это торговый дом братьев Тамеди! Вот сюда я смогу выстроить портал!

— Ты сама строить будешь? — недоверчиво переспросил Сотник.

— Ну да…

— Нет, я дома остаюсь, мне еще жить хочется, — а сам смотрит на меня и усмехается, шутит, значит. — Ваших провожатых куда?

— Пусть пока здесь отдохнут. — Я решительно поднялась. — Нам желательно до рассвета управиться.

Портал я открывала под крики негодования Хантра. Оставаться у наемников он не хотел и отпускать меня одну тоже. В итоге его связал Красавчик, я к тому времени закончила с построением вектора перемещения, а Сотник вернулся увешенный оружием и с черным широким плащом для меня. Мой серый оставили здесь.

Когда три замотанные в черное фигуры появились посреди улицы с оживленным движением, Красавчик помянул недобрым словом почему-то меня. А Сотник просто молча обхватил за плечи и унес подальше от карет, лошадей и возмущенных произошедшим жителей.

— Откуда они взялись? Они просто из воздуха появились! — оправдывался какой-то толстяк, который из-за нашего появления создал на дороге аварийную ситуацию. На него с возмущенным криком чуть ли не бросались те несчастные, что врезались в его карету.

Наша троица тем временем безмолвно удалялась с места событий. Впереди шел Красавчик, я следом, замыкал Сотник. Шли долго, вскоре благополучные кварталы были пройдены, и мы оказались на окраинах города.

— Поразительно мало стражников, — заметила я вскоре. — У нас мы бы уже разъездов шесть встретили.

— Это Прайда, — отозвался Сотник, — здесь преступность сидит молча и не рыпается.

— Да-а? — Не то чтобы я не знала чего-то о главенствующем государстве нашего альянса, просто ранее подобным вопросом не интересовалась.